Hoe veilig is openbare wifi eigenlijk tijdens je vakantie? Het hangt natuurlijk af van het netwerk, maar zomaar ergens inloggen kan gevaarlijk zijn. Je wordt namelijk omringd door oplichters. Het is sowieso een goed idee om je smartphone – op misschien een specifieke app na – niet te veel te gebruiken tijdens je vakantie, maar openbare netwerken zijn helemaal een rode vlag. We laten het woord aan Cindy Wubben, Chief Information Security Officer bij Visma. “Zelfs netwerken van hotels zijn niet zonder risico,” waarschuwt zij.

Smartphone-gebruik als doelwit voor cybercriminelen

“Recent is een Australische man gearresteerd nadat hij in een vliegtuig een nep wifi-netwerk had opgezet om gegevens van medepassagiers te stelen,” vertelt Cindy Wubben. “Dit bewijst dat mensen helaas zelfs tijdens hun vakantie moeten oppassen voor oplichters.”

Het gebruik van openbare wifi-netwerken op je smartphone is verleidelijk, vooral op vakantie. Toegang tot gratis wifi is immers overal beschikbaar: van cafés en luchthavens tot winkelcentra. “Maar deze netwerken kunnen gevaarlijk zijn omdat cybercriminelen op de loer liggen om persoonlijke gegevens te stelen,” legt Wubben uit. “Veel openbare wifi-netwerken zijn onbeveiligd en gebruiken geen versleuteling, waardoor cybercriminelen gegevens die mensen versturen en ontvangen gemakkelijk kunnen onderscheppen.”

Hackers zitten tussen jou en openbare wifi in

Cindy Wubben waarschuwt verder: “Hackers kunnen zich tussen mensen en de wifi-router positioneren in zogenaamde Man-in-the-Middle-aanvallen. Hierbij kunnen ze al het verkeer afluisteren en gevoelige informatie zoals wachtwoorden en creditcardnummers stelen. Daarnaast kunnen ze nep-wifi-netwerken opzetten die verdacht veel lijken op die van legitieme, gratis wifi-aanbieders. Zodra mensen hiermee verbinding maken via hun smartphone of andere apparaten, hebben ze direct toegang tot al hun internetverkeer.”

Zelfs ogenschijnlijk veiligere opties, zoals hotelnetwerken, zijn niet volledig risicovrij. “Wifi-netwerken in hotels zijn meestal beschermd met wachtwoorden. Toch kunnen mensen hier tijdens hun vakantie niet zonder risico’s gebruik van maken,” aldus Wubben, “omdat deze netwerken geen individuele encryptie voor elke gebruiker toepassen. Dit betekent dat andere gasten op hetzelfde netwerk mogelijk jouw verkeer kunnen onderscheppen.”

Tips voor veilige connectiviteit op vakantie

“Mensen kunnen beter 4G of een mobiele hotspot gebruiken,” adviseert Cindy Wubben. “Een persoonlijke hotspot fungeert als een privé wifi-schild en biedt een veilige verbinding voor online activiteiten.” Dit is vaak de meest veilige optie, omdat je dan je eigen versleutelde verbinding gebruikt.

Als mensen die mogelijkheid niet hebben, dan moeten ze een VPN (Virtual Private Network) gebruiken. “Een VPN versleutelt al hun verkeer, waardoor het veel moeilijker wordt voor cybercriminelen om gegevens te onderscheppen,” legt Wubben uit. Dit creëert een veilige tunnel voor je data, zelfs op een onbeveiligd openbaar netwerk.

Tot slot, om goed voorbereid op vakantie te gaan, is het belangrijk om updates van je smartphone uit te voeren voordat je vertrekt. “Updates bevatten belangrijke beveiligingspatches die smartphones beschermen tegen de nieuwste dreigingen,” zegt Wubben. “Ook is het verstandig als mensen hun smartphone dagelijks even uit- en aanzetten om tijdelijke bestanden en schadelijke processen te wissen, vooral na het gebruiken van openbare wifi-netwerken.” Zo minimaliseer je de risico’s op het compromitteren van je gegevens tijdens je welverdiende vakantie.