De Meilandjes stoppen met Chateau Meiland – wat zit er écht achter hun afscheid?

Het nieuws kwam voor veel fans als een schok: de familie Meiland neemt afscheid van hun immens populaire realityserie Chateau Meiland. Het programma, dat jarenlang een kijkcijferkanon was op SBS6, lijkt na ruim 175 afleveringen zijn laatste seizoen te beleven.

Voor zender Talpa is het een verlies van formaat. De realityserie was één van de meest stabiele pijlers in het tv-schema en trok wekelijks meer dan een miljoen kijkers. Toch lijkt de beslissing van de familie om te stoppen geen impulsieve keuze. Achter de schermen gonst het van de speculaties over de ware reden van hun vertrek.

“Een strategische zet”

Volgens Johnny de Mol is het besluit van de Meilandjes om te stoppen vooral een slimme onderhandelingsstrategie. In zijn ogen is het niet zozeer een afscheid van televisie, maar eerder een manier om de markt op te gaan met een sterker onderhandelingspositie.

“Het is overduidelijk wat de familie probeert te bereiken,” zegt Johnny in zijn programma. “Met het einde van Chateau Meiland creëren ze ruimte om een dikker tv-contract binnen te halen. Ze kunnen nu meerdere partijen tegen elkaar uitspelen.”

De familie, die de afgelopen jaren uitgroeide tot een fenomeen, heeft een ongekende commerciële waarde opgebouwd. Door het programma op een hoogtepunt te beëindigen, houden ze de touwtjes zelf stevig in handen.

Toch denken sommige kenners dat er meer speelt dan alleen geld. Critici suggereren dat de uitgesproken politieke voorkeuren van de familie — in het bijzonder hun openlijke sympathie voor de PVV — de relatie met sommige zenders hebben bemoeilijkt. Volgens hen zou dat een mogelijke reden zijn waarom RTL niet staat te springen om met de Meilandjes in zee te gaan.

Tina Nijkamp: “Ze zijn niet klaar met televisie”

Televisiekenner Tina Nijkamp, voormalig zenderbaas bij SBS6 en tegenwoordig een veelgevraagd mediacommentator, sluit zich bij Johnny de Mol aan. Volgens haar is het hoogst onwaarschijnlijk dat de familie definitief afscheid neemt van de camera’s.

“Ik denk dat ze over twee jaar gewoon weer terug zijn,” zegt Tina in haar podcast De Mediaweek. “Iedereen in de tv-wereld kan in een half uur tien nieuwe formats bedenken waar de Meilandjes perfect in zouden passen. Hun entertainmentwaarde is enorm.”

Volgens Nijkamp is het veel aannemelijker dat de familie tijdelijk afstand neemt om later terug te keren, mogelijk bij een andere partij. Ze noemt streamingdiensten zoals Videoland of Prime Video als kanshebbers.

“Nu kunnen ze heronderhandelen,” legt ze uit. “Ze hebben een sterk merk, een loyaal publiek en een goed product. Dat maakt hen interessant voor zowel commerciële omroepen als streamingplatforms.”

Een miljoenenimperium

De Meilandjes staan inmiddels bekend als een van de meest succesvolle families uit de Nederlandse televisiewereld. Wat ooit begon als een luchtig programma over een familie die een Frans kasteel renoveerde, groeide uit tot een multimiljoenbedrijf.

Hun kenmerkende mix van humor, chaos en hartelijkheid leverde hen niet alleen kijkcijfers op, maar ook een ongekend aantal samenwerkingen en commerciële deals.

Volgens Tina Nijkamp valt er financieel dan ook niet te klagen.

“Ik denk dat de familie per aflevering minstens 80.000 euro ontvangt,” zegt ze. “Dat lijkt veel, maar vergeet niet: het programma is relatief goedkoop om te maken. Er zijn geen dure decors, geen groot studioteam en geen ingewikkelde producties. De kracht zit in de mensen zelf.”

Met 175 afleveringen op de teller zou de familie daarmee in totaal ruim 10 miljoen euro hebben verdiend. Een indrukwekkend bedrag dat past bij hun status als Nederlands populairste televisiefamilie.

“In het begin zal het iets minder zijn geweest,” nuanceert Nijkamp. “Maar in de latere seizoenen, toen het succes echt op gang kwam, is dat bedrag zeker flink opgelopen. De Meilandjes zijn multi-miljonairs, daar hoeven we niet geheimzinnig over te doen.”

Talpa baalt van het vertrek

Hoewel het voor de familie misschien een strategische keuze is, betekent het voor Talpa een stevig verlies. Volgens Nijkamp is de zender “absoluut niet blij” met het besluit.

“SBS baalt enorm,” vertelt ze. “Het programma had inclusief uitgesteld kijken gemiddeld 1,2 miljoen kijkers. Het was het best bekeken halfnegen-programma op maandagavond. Zulke cijfers zijn tegenwoordig zeldzaam.”

Talpa had nog gehoopt de familie te overtuigen om door te gaan, maar dat lijkt vergeefs. In plaats van Chateau Meiland komt er een nieuw programma met Mike en zijn moeder, bekend van B&B Vol Liefde.

Toch verwacht Nijkamp niet dat dit nieuwe format het gat kan vullen.

“Dat gaat gewoon niet lukken,” zegt ze resoluut. “De Meilandjes hadden een unieke chemie. Mike en zijn moeder hebben dat niet. Ze komen niet over als mensen met veel sympathie. Bij de Meilandjes voelde het echt, hoe chaotisch ook.”

Het geheim van hun succes

Waarom zijn de Meilandjes zo succesvol? Volgens mediapsychologen ligt het antwoord in hun authenticiteit. Ze zeggen wat ze denken, houden niet van perfectie en geven het publiek het gevoel dat ze een kijkje krijgen in een écht gezin — met al hun onhebbelijkheden.

Hun openheid zorgde ook voor momenten van kritiek, maar juist die eerlijkheid maakte hen herkenbaar en menselijk.

“Ze hebben het vermogen om zichzelf belachelijk te maken zonder dat het geforceerd voelt,” zegt Nijkamp. “Dat is zeldzaam. En precies daarom zullen ze waarschijnlijk niet lang van de buis verdwijnen.”

De toekomst van de familie

Hoewel het einde van Chateau Meiland eraan komt, is het vrijwel zeker dat de familie niet volledig uit de spotlights verdwijnt. Zowel Erica als Maxime Meiland zijn actief met eigen projecten, van interieurboeken tot wooncollecties. Ook Martien blijft een graag geziene gast in talkshows.

Er gaan zelfs geruchten dat de familie werkt aan een nieuw format dat meer nadruk legt op ondernemerschap en lifestyle, mogelijk met een internationale invalshoek.

“De Meilandjes zijn te waardevol om te verdwijnen,” stelt Nijkamp. “Ze hebben een herkenbare stijl, een trouwe fanbase en een enorme gunfactor. Of het nu bij SBS, RTL of een streamer is — ze komen terug. Daar durf ik mijn hand voor in het vuur te steken.”

Een tijdperk dat niet echt eindigt

Met hun besluit om te stoppen met Chateau Meiland sluiten de Meilandjes een bijzonder hoofdstuk af. Maar voor wie de televisiewereld een beetje kent, is het duidelijk: dit is geen afscheid, maar eerder een strategische pauze.

Ze laten Talpa achter met een succesformule die moeilijk te evenaren zal zijn, terwijl ze zelf de vrijheid hebben om te kiezen hoe hun volgende stap eruitziet.

Of dat nu bij een andere zender is, of via een streamingdienst die hen creatieve vrijheid biedt — één ding is zeker: Nederland heeft het laatste van de familie Meiland nog niet gezien.

Samenvatting

• De familie Meiland stopt met Chateau Meiland, tot groot verdriet van Talpa.

• Volgens Johnny de Mol is het besluit strategisch bedoeld om een beter tv-contract af te dwingen.

• Tina Nijkamp verwacht dat ze binnen twee jaar terugkeren, mogelijk bij Videoland of Prime Video.

• De familie verdiende naar schatting ruim 10 miljoen euro met 175 afleveringen.

• Talpa verliest daarmee één van zijn grootste kijkcijferhits.

• Volgens Nijkamp: “De Meilandjes verdwijnen niet – ze nemen alleen even afstand.”