Dick Advocaat mist cruciale WK-wedstrijd van Curaçao: “Familie gaat boven alles”

Een emotioneel moment voor het nationale elftal van Curaçao: bondscoach Dick Advocaat heeft het trainingskamp in Jamaica onverwachts moeten verlaten vanwege familieomstandigheden. De 78-jarige Hagenaar is met spoed naar Nederland teruggekeerd en zal daardoor ontbreken tijdens de historische WK-kwalificatiewedstrijd tegen Jamaica.

Zijn vertrek komt op een gevoelig moment, want het elftal staat op de drempel van iets bijzonders: voor het eerst in de geschiedenis kan Curaçao zich plaatsen voor het Wereldkampioenschap voetbal.

---

Een droom op het spel

Curaçao speelt in de nacht van dinsdag op woensdag (Nederlandse tijd 02.00 uur) in Kingston tegen Jamaica. De eilandploeg staat na een sterke kwalificatiereeks één punt voor op de tegenstander. Een gelijkspel is voldoende om geschiedenis te schrijven en zich voor het eerst ooit te kwalificeren voor een WK.

De omstandigheden zijn dus spannend genoeg, maar het nieuws dat de bondscoach niet op de bank zal zitten, heeft de ploeg begrijpelijk geraakt.

“Het is een moeilijke beslissing geweest,” zei Advocaat kort na zijn vertrek. “Ik had dit graag afgemaakt met de jongens, maar soms is er iets dat zwaarder weegt dan voetbal. Familie komt altijd op de eerste plaats.”

---

Een persoonlijke keuze met veel impact

Wat er precies aan de hand is binnen de familie van Advocaat, blijft privé. De coach benadrukte dat hij, ondanks zijn afwezigheid, nauw betrokken blijft bij de voorbereiding en uitvoering van de wedstrijd.

“Ik heb alle vertrouwen in mijn staf en mijn spelers. Vanuit Nederland blijf ik in contact met hen. Dit team heeft laten zien dat het kan vechten voor elkaar – en dat zal nu niet anders zijn,” aldus Advocaat.

Zijn assistenten Dean Gorré en Cor Pot nemen de leiding tijdens het duel in Kingston. Beide coaches hebben ruime ervaring binnen het internationale voetbal en werken al geruime tijd nauw samen met Advocaat.

---

Emotionele woorden binnen het team

De bondscoach vertelde het nieuws persoonlijk aan de spelersgroep tijdens een besloten teammeeting. Volgens bronnen binnen de selectie was de sfeer intens, maar ook warm en solidair.

Na Advocaat nam aanvoerder Leandro Bacuna het woord om de groep te motiveren.

“We weten allemaal hoe belangrijk deze wedstrijd is,” zei Bacuna. “Maar nu spelen we niet alleen voor ons land, we spelen ook voor onze coach. Dit is het moment om te laten zien dat we één familie zijn.”

Zijn woorden werden met applaus ontvangen, waarna het team samen het veld op ging voor de laatste training in Jamaica.

---

Grote steun voor Advocaat

De voetbalwereld reageert massaal op het nieuws. Op sociale media uiten zowel fans als oud-collega’s hun steun voor de Nederlandse trainer. Ook de voetbalbond van Curaçao sprak zich publiekelijk uit.

In een verklaring schrijft de bond:

“Coach Advocaat heeft het kamp om persoonlijke redenen verlaten. De bond, de staf en het gehele eiland staan volledig achter hem. Wij wensen hem en zijn familie veel sterkte.”

Ook op het officiële X-account van het nationale team verscheen een bericht met de woorden “We stand with our coach.” Onder het bericht stroomden honderden reacties binnen van supporters die hun respect betuigen.

“Familie gaat voor alles. Bedankt voor wat u voor Curaçao heeft gedaan,” schreef een fan.

---

Een man met een imposante staat van dienst

Met het vertrek van Dick Advocaat mist Curaçao niet zomaar een coach. De Hagenaar behoort tot de meest ervaren trainers die het internationale voetbal ooit heeft gekend.

Advocaat begon zijn trainerscarrière in de jaren tachtig en bouwde een loopbaan op die hem langs talloze topclubs en nationale teams voerde. Hij stond onder meer aan het roer bij Glasgow Rangers, Fenerbahçe, Zenit Sint-Petersburg en Feyenoord.

Zijn grootste internationale succes boekte hij met Zenit, waarmee hij in 2008 de UEFA Cup en de Europese Supercup won.

Daarnaast was Advocaat in meerdere periodes bondscoach van het Nederlands elftal, en leidde hij ook landen als België, Rusland, Zuid-Korea, Servië en Irak.

“Dick is een voetbalman in hart en nieren,” zei zijn oud-assistent Cor Pot ooit. “Hij leeft voor het spel, maar hij vergeet nooit de mensen om hem heen. Dat maakt hem bijzonder.”

---

Een tweede jeugd als bondscoach van Curaçao

Toen Advocaat in 2024 werd benoemd tot bondscoach van Curaçao, reageerden velen verrast. De coach had immers meerdere keren aangekondigd te stoppen met het trainerschap. Toch koos hij voor het avontuur, mede vanwege zijn vriendschap met Cor Pot en zijn fascinatie voor het eiland.

“Curaçao heeft iets speciaals,” zei hij destijds. “De passie, het plezier, de honger om beter te worden — dat raakt me.”

Onder zijn leiding groeide het team in korte tijd. De ploeg combineerde discipline met flair en boekte knappe resultaten in de kwalificatiereeks. Vooral de overwinning op Panama en het gelijkspel tegen Costa Rica trokken internationaal de aandacht.

---

Hoop en eenheid binnen het team

Nu Advocaat tijdelijk afwezig is, lijkt die onderlinge verbondenheid belangrijker dan ooit. De spelers hebben beloofd zich volledig te geven — niet alleen voor zichzelf of het eiland, maar ook als gebaar van steun aan hun coach.

“Hij heeft ons geleerd om professioneel te zijn, maar ook menselijk,” zei verdediger Cuco Martina tegen lokale media. “Nu is het aan ons om iets terug te doen.”

De assistenten Gorré en Pot benadrukken dat de voorbereiding ongewijzigd doorgaat. “De coach blijft betrokken via video en telefoongesprekken,” vertelde Gorré. “We voeren zijn plan precies uit zoals we samen hebben besproken.”

---

Een historische kans

De wedstrijd tegen Jamaica wordt een van de belangrijkste in de geschiedenis van het Curaçaose voetbal. Een punt is genoeg om de ploeg voor het eerst ooit naar een WK te brengen — een prestatie die niet alleen sportief, maar ook symbolisch van groot belang is voor het eiland.

Duizenden fans bereiden zich voor om de wedstrijd vanuit huis te volgen, en in Willemstad zijn grote schermen geplaatst om samen te kijken. De sfeer op het eiland is geladen, vol hoop en trots.

“Of Dick er nu is of niet, zijn geest en zijn werk zijn overal voelbaar,” zei een supporter tegen het lokale nieuws. “Hij heeft ons geloof gegeven.”

---

Slot: voetbal met een hart

Het is niet de eerste keer dat Dick Advocaat laat zien dat achter zijn nuchtere uitstraling een groot hart schuilt. Zijn keuze om naar Nederland terug te keren vanwege zijn familie raakt velen — juist omdat het laat zien waar sport echt over gaat: menselijkheid.

Of Curaçao zich nu wel of niet plaatst voor het WK, één ding is zeker: het team zal spelen met meer motivatie dan ooit.

En ergens, duizenden kilometers verderop, zal Dick Advocaat toekijken — trots, betrokken en vol vertrouwen.

“We spelen voor ons land,” zei Bacuna nogmaals voor vertrek naar Kingston. “Maar deze keer spelen we ook voor onze coach.”